אוטני הראה את יכולתו באימוני האביב על ידי פיצוץ כדורים במגרש החניה

הכוכב היפני של האנג'לס, שוחירה אוטאני, שממשיך להתכונן לקלאסיקה ולעונה החדשה במתקן האימונים האביבי של אריזונה, הראה את כישרונו באימון החבטות ביום שלישי, ועורר ויכוחים בקרב האוהדים.

"ספורט יפן" דיווח כי אוטאני הגיע לאצטדיון אימוני האביב בשעה 10 בבוקר כדי לשחק מסירה של 50-מטר, ואז קיצר את המרחק והחל לעבוד על כדור ההחלפה. לאחר מכן הפעל את הבסיסים, רץ בין הבסיס הראשון לשני.

אחר הצהריים, אוטאני ערך אימון חבטות בחוץ ופגע ב-12 מתוך 26 המחבטים שלו מעל חומת ההום ראן, כולל אחד שטס כ-130 מטרים (426 רגל) למגרש החניה שבחוץ. האוהדים השאירו הודעות שאומרות: "אני מקווה שאוכל להגיע ל-63 השנה" ו"אני לא יכול לחכות שהעונה החדשה תתחיל".

לפני תחילת העונה של ליגת העל, אוטאני ישחק בקלאסיקה ליפן. הוא לא ישתתף במחנה האימונים של נבחרת יפן, אך יחזור ליפן כדי להצטרף לנבחרת לאחר המשחק הראשון של אימוני האביב.