ליונל מסי פותח את הניקוד בתבוסה ההלם של ארגנטינה מול ערב הסעודית

\

בסערה הגדולה ביותר בתולדות קבוצת ג' של המונדיאל, ארגנטינה, המדורגת במקום השלישי בעולם ומועדפת לזכייה במונדיאל, הבקיעה ראשונה ב-10 הדקות הראשונות בזכות 12-כדור יארד של ליונל מסי. ערב הסעודית כבשה פעמיים בחמש דקות בלבד במחצית השנייה וסיימה את המשחק ב-1: הנבחרת ספגה תבוסה ראשונה מול נבחרת אסיה במונדיאל.

מסי, שהשתתף בגביע העולם בפעם החמישית, חשף בראיון לפני המשחק כי זה עשוי להיות הטורניר האחרון שלו וההזדמנות האחרונה להגשים את חלומו הגדול לזכות באליפות. עם זאת, ארגנטינה ספגה כישלון מול סעודיה, שדורגה במקום השני מהתחתית בעולם. המדינה המדורגת הכי נמוכה בעולם היא גאנה עם 61, ואחריה סעודיה עם 51.

ארגנטינה פתחה את המשחק עם 12-מכה של מסי בדקה ה-10, אבל שני השערים הבאים נפסלו מחוץ למגרש; באשר לסעודיה, שלא זכתה לקליעה במחצית הראשונה, היא הפכה את המשחק עם שערים אחוריים של סאלח אל שהרי וסאלם אל דווסארי בדקות ה-48 וה-53. עם השוער מוחמד אל אואיס שביצע ארבע הצלות ועבדאללה אל-עמרי כבש בחוץ, ארגנטינה הגיעה עם תבוסה ראשונה בשלב הבתים בשער.

הניצחון לא רק סיים את 36-רצף המשחקים ללא הפסד של ארגנטינה במשחקים בינלאומיים, השני באורכו בהיסטוריה, אלא גם הפך לנבחרת אסיה הראשונה שמנצחת את ארגנטינה בכדורגל העולמי. לאחר המשחק, אוהדים סעודים מהצד קראו "איפה מסי? ניצחנו אותו", וחגגו את הניצחון ההיסטורי של הקבוצה.

התבוסה של ארגנטינה גם הפכה את מסי, הכובש היחיד של הנבחרת, לגיבור טראגי, והפך לשחקן החמישי בלבד בהיסטוריה והראשון עבור ארגנטינה שכובש בארבעה טורנירים של גביע העולם, כאשר הבקיע פנדל 12-יארד במשחק, כפי שניסח זאת חברו לקבוצה אמיליאנו מרטינס: "זה כואב, כל הנבחרת חולמת להתחיל את המונדיאל עם ניצחון, ומאז שזה קרה, אנחנו חייבים להמשיך הלאה; כי הפסדנו את המשחק בטעויות, במיוחד במחצית השנייה, כמה הפרטים השפיעו על המשחק ויש לתקן אותם בהקדם האפשרי".